Hace catorce años hice un viaje a Paris con una conocida que había residido en la ciudad Luz durante tres años. Una mañana le propuse que visitáramos el cementerio de Pere Lachaise, en la avenida Melimontin. Me miró como si le hubiera sugerido viajar a la luna y me contestó que durante su estancia parisina jamás se le había ocurrido dar tal excursión. No obstante, accedió.
Allí, entre tumbas y flores se encontraban los restos de los que un día dedicaron sus vidas a la canción, al cine, a la poesía, a la novela. Aquellos que nos deleitaron con sus obras. Edit Piaf, Jim Morrison, Simone Signoret, Yves Montand, Oscar Wilde, Apollinaire fueron algunas de las tumbas que visitimaos. Mi conocida quedó entusiasmada con el paseo. Siempre lo menciona.
El cementerio de la Recoleta es el más visitado de Buenos Aires. Se encuentra en el exclusivo barrio del mismo nombre que debe a los monjes recoletos, cuyo monasterio se encontraba aquí. El cementerio forma parte de la época de esplendor económico y artístico de una época importante de la ciudad en la que las clases más pudientes competían por tener el más hermoso de los mausoleos.
Muchas de las bóvedas y mausoleos son obra de importantes arquitectos y están adornados con mármoles y esculturas; más de 90 bóvedas han sido declaradas Monumento Histórico Nacional.
Fue construido en 1822 como primer cementerio público de la ciudad y su trazado es obra del ingeniero francés Próspero Catelin. Luego, hacia fines del siglo XIX, cuando las familias más acomodadas comenzaron a mudarse hacia esta zona de la ciudad, pasó a convertirse en su necrópolis preferida. Entre las personalidades enterradas en el Cementerio de la Recoleta figuran líderes políticos, presidentes de la Nación, escritores, Premios Nobel, deportistas y empresarios.
Una de las tumbas más visitadas es la de Evita Perón, sin embargo hay varias curiosidades que me gustaría relatarles. Como la de Liliana Crociati, quien falleció durante su luna de miel y a quien sus padres le construyeron una bóveda donde reprodujeron su dormitorio y colocaron su escultura en la entrada, luciendo su vestido de novia con el que fue sepultada y acompañada por su inseparable perro. O la de David Alleno, cuidador del cementerio, quien ahorró toda su vida para poder construir en él su propia tumba.
Luz María, hija del dramaturgo Enrique García Velloso, murió de leucemia en 1925, a los 15 años. Su madre, al filo de la locura, consiguió un permiso especial para pernoctar en un rincón de la cripta. Una noche, un joven de la alta sociedad porteña vio a una chica llorando en la calle trasera del cementerio completamente vestida de blanco. Se acercó y, deslumbrado por su belleza, la invitó a tomar un café en "La Veredita".
Luego del café, se besaron y ella dijo que su nombre era Luz María. De pronto, ella huyó, gritando que ya era tarde, y al levantarse volcó café en el saco que él le había puesto sobre los hombros durante su llanto. Él la siguió, pero su figura se desvaneció en la entrada del cementerio. Desesperado, empezó a golpear el portón con insistencia hasta que el cuidador lo dejó entrar. Y allí, en la primera calle, en la bóveda que llevaba su nombre, pudo ver lo inimaginable: sobre una figura yacente de mármol, estaba su saco manchado de café. Debajo, en la escultura, reconoció el rostro de la chica que lloraba, la que volcó su café, la que él besó y perdió para siempre.
Al salir del cementerio nos hemos encontrado una pareja que bailaba tango, como en tantos otros lugares de la ciudad. Con tanta historia y leyenda nos han entrado ganas de reconfortarnos en el histórico Café La Biela. Allí las figuras de Borges y Bioy Casares seguían conversando de lo divino y de lo humano como si ninguno de los dos estuviera muerto.
Después nos hemos ido a San Telmo, a ver el mercadillo, pero estoy reventada. Mejor se lo cuento otro día.
Salve y ustedes lo pasen bien que nosotros ya procuramos.